咖啡渣混凝土
解决砂石短缺问题
当全球咖啡业的规模日益庞大时，每年要消耗的咖啡豆也越来越多，且过程中产生的大量咖啡渣也将造成严重的浪费，甚至在被送往填埋场时，它们也会如所有有机物质般排放大量的温室气体，包括甲烷和二氧化碳等。
虽然坊间分享了不少咖啡渣的家用妙招，但真正执行的人不多，然而，早前却有研究员发现，其实这些咖啡渣拥有更大的可利用价值。
因澳洲皇家墨尔本理工大学（RMIT）研发出了一种新型的混凝土，即只要在混凝土中添加咖啡渣，便能比普通混凝土更坚固耐用！
混凝土的绿色替代方案
根据中时新闻网报道，混凝土极坚固的特性，使它在建筑业有着不容忽视的重要地位，经常运用在各种建筑上，但它同时也是目前碳排放量的大宗，大约占全球排放量的8%。
而在这“愈加追求永续精神”的时代，我们不仅有了“碳捕获混凝土（CO2-SUICOM）”，如今更有“咖啡渣混凝土”这一选项。
简单来说，其原理是将咖啡渣置于350°C的低氧环境中加热之后，使咖啡渣转化成“生物炭”，即一种近似木炭的物质后才会将其添加至混凝土中。
其中一名研究员文卡提山（Srikanth Venkatesan）博士表示，过程中最大的挑战是要确保添加咖啡渣不会降低混凝土强度。
经过测试后，他们就发现在350°C的低氧环境中，将15%的混凝土混合物以咖啡渣取代，所打造出来的混凝土表现是最好的，尤其其坚固程度会比普通混凝土增加惊人的30%！
解决天然砂日益短缺的问题
此外，生物炭还有一大优势，即不会随时间推移被分解，而且其孔道还能吸收并保留水分，再慢慢地释放到周围的混凝土基质之中，这将有助于水泥颗粒的水化作用，因此便成加固混凝土的完美首选。
而除了咖啡渣外，研究员也正在观察其他的废料，看看是否也能够提取出生物炭，毕竟每种类型的生物炭都有其独特性，或许未来将能够客制化，并按照需求选用不同的混合方式，以获取更优质的混凝土。
这对于建筑业来说，显然是一大好消息，因在防止咖啡渣被送往填埋场同时，还可减少业界对天然砂的需求，尤其大多数的混凝土混合物中含有高达80%的砂，而天然砂又是有限的自然资源，过度开采砂石也会对环境造成破坏，包括导致沿海及海洋地区出现侵蚀和土壤盐碱化等危机。
实际上，这项研究成果，早在去年就已经发表，但却没取得全球的广泛关注，即使当地政府和建筑业都展现了浓厚的兴趣，并希望将此绿色创新技术应用在实际项目中，为环境和建筑业带来双重好处。